ISABEL DE FRANCIA PRIMERA ESPOSA DE FELIPE IV

Isabel fue la segunda de las 6 hijas de María Medici y su esposo Henry IV de Francia. El matrimonio de éste, un hombre sienmpre enredado en aventuras amorosas y que además parecía cambiar de religión según fuese el viento, con María de Medici había sido, por supuesto, un arreglo ventajoso. En Marie, Henry encontraba una segunda consorte de adecuado linaje y magnífica dote a la que se presuponía fértil. Y en efecto, esa presunción de fertilidad se cumplió con la procreación de 6 hijos: Louis, futuro Luís XIII; Elisabeth Christine, Nicholas Henry, Gaston y Henriette Marie.

Cuando Elisabeth apareció en escena, el 22 de noviembre de 1602 en el palacio de Fonatinebleau, su padre Henri se encontraba en el apogeo de poder, en la próspera época del reinado, donde todo el mundo podía disfrutar de al menos un pollo en la olla del domingo. Nadie presagiaba que 8 años después moriría asesinado en su carruaje en una estrecha calleja de París a resultas de una conjura, que hoy en día sigue siendo un enigma. No se sabe quién estaba detrás de esa puñalada mortal, se acusa sin embargo al acérrimo católico FrabÇoise Ravaillac. Lo que sí sabemos es que esto fue crucial para el reino de Francia, pues Henry IV dejaba como heredero a su hijo Luís XIII, con sólo 9 años, bajo la extrema voluntad de la regencia de su madre María de Medici.

Elisabeth contaba entonces con sólo 8 años. El dramático final de su padre, aquel hombre de aspecto bonachón y simpático, tuvo que soportar una auténtica conmoción. La madre, tampoco estaba en condiciones para atender a sus hijos, pues debía centrarse en la educación de Luís XIII. María no pudo siquiera ceder ante un duelo inesperado, el de su hijo Henry Mariette inesperadamente, un año después.

En esta época, María de Medici estaba bajo la influencia absoluta del codicioso e intrigante Concino Concini, cuyo mérito ascendió pronto al cargo de mariscal de Francia, pues se casó con Eleonor Galigai, amiga de infaqncia, hermana de leche, dama predilecta de Marie. La profunda dependencia de Maréi respecto a Eleonora pues años después, ella misma dijo que un espíritu fuerte siepre absorbía el débil, hizo que de pronto Concino Concini gobernarse Francia a su antojo.

ºCon el consejo de su valido, Maria dio un giro de 180º en las relaciones exteriores. Henry IV siempre había tenido relaciones hostiles con Felipe III de España, pero María estaba dispuesta a olvidar viejas rencillas para establecer una paz duradera. Obviamente, para sellar rápidamente una ruptura con una laianza,no hay nada mjor que un matrimonio negociado entre ambas dinastías.
Felipe III había tenido varios hijos con su esposa Margarita de Austria, entre ellos una infanta llamada Ana, que por edad, podría ser la novia perfecta de Luís XIII, a la vez que consideró que Elisabeth debía ser la esposa de Felipe IV. Desde el punto de vista práctico resultaba un ahorro: la dote de una novia se compensaba con la de la otra novia, así que las arcas de ambos no sufrirían pérdidas.

Así, en 1615, se llevó a cabo un formidable espectáculo: el intercamcio de las princesas. La Isla de los Faisanes, elevada en el río Bidasoa, cerca de la frontera de Hendaya, fue el lugar elegido para una ceremonia preparada, mediante la cual los franceses entregabn a los españoles a la princesa Elisabeth, mientras que los españoles hacían lo mismo con Ana.
Ana, de 13 años, partió a la corte francesa donde complemebtaría su educación antes de casarse, al año siguiente en Burdeos y Elisabeth, también de 13 años, ataviada con ropas españolas, viajaba a Burgos a celebrar sus nupcias, que tradarían un año en consumarse.

Es imposible no poder compadecer a estas pobres chiquillas. Cierto es que desde pequeñas se las educaba para que dejasen su patria y su familia y echasen raíces en otros reinos, pero no dejaba de ser un trauma. Ana se vio pronto transformada en la reina Anne, cambiando la sombría, rígida corte española, pro la frívola francesa. El vacío que ella dejaba en la corte española debía llenarlo Elisabeth, ahora Isabel, demasiado traviesa, para encajar en el nuevo ambiente.

Rrsulta inevitable preguntarse qué sintió Isabel, de 13 años, ya quieriendo ser una mujer, al conocer a su futuro marido Felipe en Burgos, con tan sólo 10 años de edad, que comenzaba ahora la etapa del desarrollo. Felipe sólo le sacaba 3 años a Gastón, su hermano pequeño.
Pero sí sabemos que Felipe se quedó prendado, ya de niño, dde la beleza de su futura esposa. Isabel se movía con gracia y donaire, incluso dentro de esos estrechos y rígidos vestidos típico español: Felipe podía ocnsiderar que había hecho un trueque perfecto.

Tras su entrada solemne en Madrid el 19 de noviembre de 1615, Isabel se retira tranquilamente al Pardo. Le consta que durante un año, no convivirá con su esposo. Los dos están casados, pero no lo están a su vez: ella permanece rodeada de un extenso séquito, acorde con su rango de princesa de Asturias, en tanto que su esposo sigue aprendiendo el oficio junto a su padre Felipe III.

Isabel tenía la curiosa afición de hacer que sus damaas arrojasen lagartijas o culebrikllas a los pies de las damas cuando ellas menos se lo esperasen, riendo sin parar ante los gritos de las chicas. Esta actitud siempre fue criticada en el entorno de la corte española, demasiado pactada y solemne.

Pero Isabel tenía sus aspectos positivos: era suave y complaciente cuando quería, mostrándose dócil ante cuestiones religiosas, visitando iglesias y p atocinando los conventos con aparente convicción.

Las noticias que llegaban de Francia, en cualquier caso no le favorecían. La regencia de su madre, María de Medici, estaba resultando ser una etapa turbia. Nadie esperaba que fuese una balsa de aceite, pero nadie pensaba que llevaría todo al traste. En este punto se pensó de forma optimista: gobernada port el matrimonio Concini Marie no daba una derecha. En 1617, cuando Isabel llebava dos años en la corte española se desató el escándalo en Francia

Luis XIII estaba francamente a bochornado con la actitud de su madre, tan a merced de uss amigos que se lucraban de las cuentas de las arcas del estado, mientras acaparaban títulos sin merecerlos. Luis detestaba en concreto a Concini y a su esposa pero para un monarca joven, al situación para actuar era impensable. En esta tesitura, ya que no se podía con la salida honrosa, se optó por la deshonrosa: un simple y vulgar asesinato perpretrado.

Luis pensó el plan con su amigo Charles d´Albert. Éste había progresado en la corte hasta marqués por su amistad con Concino, pero fue el momento en el que se ido cuenta que prefería cultivar la amistad del futuro rey.Luis apreciaba tanto a Charles que acababa de nomnrarlo halconero real de la corte de Francia un antiguo título que confería prestigio a quien lo llevaba. Con su apoyo, Luis introdujo en la conjura a la pieza clave, un tal Vitry capitán de la guardia real. Vitry fue el que disparó a quemarropa a Concini, matándolo. Su cadáver fue presa de las garras del pueblo que lo maltrató, mutiló, regocijados por la calida del codicioso valido italiano.

Luís XIII no se anduvo con chicas a la hora de adquirir el poder. Algo que a María de Medici llenó de temor, pues fue confinada al Castillo de Blois. Entretanto, la hermana de leche de la reina, Eleonor Galigai, viuda de Concini estaba en peor momento, Le habían confiscado todos sus bienes: su residencia palaciega en París, el hotel de la calle Tournon y el castillo campestre de Lesigny pasaron a manos de Charles d´Albert, mientras que la viuda negra era detenida acusada de brujería para someter el esiritu de María de Medici en el propio. Eleonor no tuvo un juicio, sino una parodia del mismo que buscaba su inmediata condena: se ordenó que fuese decapitada, pero su cuerpo ardería en la hoguera, castigo reservado a las hechiceras.

Isabel en el Pardo, sufrió una conmoción al recibir la noticia. La forma en que su hermano Luis se había hecho con el poder no era nada elegante. La corte española no podía celebrarlo en exceso pero se pensaba que las relaiones entre sus reyes mejorarían con la ausencia de la madre del rey.